Digitale labs voor podiumhuizen
Een aantal Vlaamse podiumhuizen ervaart de nood om beginnende digitale podiumkunstenaars letterlijk en figuurlijk de ruimte te geven om te leren en te groeien in de discipline van de digitale podiumkunsten. Via het innovatieproject 'Digitale labs' zoeken we samen met 30CC Leuven, NTGent, Kopergietery en CC Brugge uit hoe Vlaamse podiumhuizen digitale labs kunnen opstarten waar digitale podiumvoorstellingen kunnen ontstaan.
'Digitale labs' sluit aan bij het bredere innovatieproject ‘Digital On Stage’, waarbij we samen met vijf Europese partners onderzoeken hoe we digitale podiumkunsten een duwtje in de rug kunnen geven. Dit zijn podiumkunsten waarbij gebruik wordt gemaakt van digitale middelen zoals AI, VR of robotica om nieuwe ervaringen te creëren op de planken.
De vraag
De vraag kwam eerst van 30CC uit Leuven: “Kan Cultuurconnect met ons mee nadenken over hoe we op de nieuwe podiumkunstensite van Leuven een digitaal lab voor podiumkunstenaars kunnen oprichten?”
Al snel ontdekten we dat ook andere podiumhuizen gelijkaardige plannen hebben, bijvoorbeeld DE SINGEL in Antwerpen of NTGent. Kopergietery in Gent, een creatiehuis voor jong publiek, heeft al een lab, maar wil het verder ontwikkelen. In onze buurlanden bestaan al enkele soortgelijke labs, zoals Innovation: Lab in Utrecht, de Pervasive Media Studio in Bristol of Le Fresnoy in Tourcoing.
Het opzet
Met dit innovatieproject bezoeken we deze studio’s en leren we uit hun ervaringen. Samen met Innovation:Lab (Utrecht) organiseren we workshops waarin we uitzoeken hoe we een lab binnen de Vlaamse en Leuvense context kunnen opzetten. We zoeken antwoorden op tal van vragen, zoals
- Welke mensen, middelen, kennis en expertise zijn er nodig?
- Hoe doe je dit in een wereld waarin de technologie razendsnel verandert en veroudert?
- Hoe kunnen we een slimme samenwerking opzetten tussen meerdere labs en hoe kunnen we win-win situaties creëren met onze Vlaamse kennisinstituten?
- Hoe kunnen we een community van makers en digitale experten (zoals programmeurs) opzetten die elkaar makkelijk vinden en helpen?
- Hoe kunnen we dit 'Digital labs'-project linken met het Europese project 'Digital On Stage' en met ons eigen kennis- en innovatiecentrum Hub-C?
- En hoe kunnen we met nieuwe nationale en Europese subsidieprogramma’s geld vinden om nieuwe labs in Vlaanderen op. te zetten en te ondersteunen?
Uiteraard vergeten we in dit onderzoekstraject ook de makers niet. We peilen naar hun behoeften en verwachtingen bij een digitaal lab. En we organiseerden in december 2025 samen met 30CC een Hackathon voor makers. Tijdens dit tweedaags evenement gingen 18 makers aan de slag met digitale middelen zoals VR, drones en biometrie.
Alle kennis die dit onderzoek oplevert, bundelen we in 2026 in een document met tips, advies en inspiratie voor podiumhuizen die ook plannen hebben om een digitaal lab op te starten.
